1939（昭和14）年５月11日、満州国とモンゴル人民共和国との国境付近にあるノモンハンで、国境線をめぐって両国による紛争が発生。日本・ソ連による大規模な軍事衝突「ノモンハン事件」へと発展した。 現地の関東軍（満州国に駐留する日本軍）は当初、紛争に乗じてソ連領に侵攻する意図まで持ち、中央の参謀本部の方針を無視して独断で戦線を拡大した。５月の第１次戦闘には2,000人を投入、６月末からの第２次戦闘で […]
北海道で一番北にある湖をご存知だろうか？ 稚内市から直線で約60kmにある周囲27kmの「クッチャロ湖」が、北海道最北にして道北最大の湖だ。大沼と小沼の２つの沼が細い水路によってつながったひょうたん型をしている。２つの沼をつなぐ水路の最狭部は約25mしかない。 湖の平均水深は1.5mと非常に浅く、最深部でも2.5mしかない。標高が低いため、満潮時には約３km離れたオホーツク海から海水が入り込んでく […]
阿寒摩周国立公園の中には、日本最大のカルデラが存在する。 カルデラとはポルトガル語で「ナベ」という意味で、大規模な火山噴火が何度も繰り返されできた「窪み」の地形のことである。 屈斜路カルデラの歴史は今から約200～100万年前に複数の巨大な成層火山がつくられたことから始まる。約30万年前からから何度となく大噴火が繰り返され、活動にともなって流出した大規模な火砕流はオホーツク海岸や根釧原野まで広がっ […]
「さあ笠谷、金メダルへのジャンプ、飛んだ、決まった〜!!」。 テレビ画面から、実況するアナウンサーの絶叫。日本はもちろんアジアで初めて開催された冬季五輪、1972年札幌大会70メートル級ジャンプで、笠谷幸生は１回目を84メートルの最長不倒でトップに立つと、２回目も79メートルをマークし、日本に冬季五輪初の金メダルをもたらした。 そしてなんと、今野が銀、青地が銅。表彰台を「日の丸飛行隊」が独占したの […]
50年前、ボーイズ・ビー・アンビシャス（少年よ、大志を抱け）の言葉で大学受験に失敗した私を一時的、モルヒネ的に奮い立たせてくれた北海道開拓の父「ウィリアム・スミス・クラーク博士」。 右手を挙げるて「遙か彼方にある永遠の真理」を指すその像は、そこに向かい「大志を抱け」と語りかけてくる。初めてこの像の前に立った時から50年の歳月が流れた。すっかり老人の仲間入りをした私だが、「遙か彼方にある永遠の真理」 […]
ピンネシリ温泉は、道北エリアの中頓別町にある温泉。道北エリアは温泉が少なく、各市町村に1つあるかどうか。ここは中頓別町唯一の温泉だ。 ピンネシリ温泉は、1985年に地元民が中心となって掘り当てた鉱泉で、1989年に開湯した比較的新しい温泉で、宿は国道275号線を挟んで道の駅の前に一軒だけ。第三セクター方式で運営されている素泊まり専門の「ホテル望岳荘」だけがある。 ピンネシリとはアイヌ語で「高い山」 […]
北見市留辺蘂（るべしべ）町の温根湯温泉郷にある北きつね牧場では、およそ60匹のキタキツネが野生に近い状態で放し飼いにされている。 敷地内にある遊歩道を散策しながら、無邪気に毛づくろいしたり、うたた寝したり、一緒に放し飼いされているタヌキと「化かし合い」をしたり？ キツネのイメージとは違う、なんとものんびりと過ごす姿を間近に見ることができる。 北の国からの蛍の「ルールルルルル」を真似る67歳のジジイ […]
湖と森と火山の織りなす、日本を代表する山岳自然景観で有名な阿寒湖は、北海道東部、釧路湿原からは北、濤沸湖や網走湖からは南に位置する。 写真は阿寒湖の南、雌阿寒岳の麓に位置し、湖の色がさまざまに変化することで有名な「オンネトー」。周囲2.5kmの小さくて美しい湖だ。 最大の特徴は季節や天候、見る角度によって、澄んだ青、エメラルドグリーン、ダークブルーに色が変わること。 近くにあるオレンジ色の錦沼の鉄 […]
アイヌ語の「ノッ・サム（岬の傍ら）」から地名が付いた納沙布岬（のさっぷみさき）は、北海道根室市の根室半島の先端部、本土の最東端（北緯43度23分、東経145度49分）に位置し、北方領土以外では日本で一番早く朝日と出会える場所として有名だ。 納沙布岬沖の珸瑤瑁（ごようまい）水道を挟んだ海の向こうに、ロシアが実効支配している北方領土の歯舞（はぼまい）群島が広がっている。古い灯台が立つ貝殻島まではわずか […]
北海道の東部、阿寒国立公園にある摩周湖は、ロシアのバイカル湖に続いて世界で2番目に透明度が高いらしい。アイヌ語で「カムイトー」（神の湖）と呼ばれ、周囲約20km、最大水深は212mという深さを誇るカルデラ湖である。 湖の周りは150m～350mものカルデラの壁に囲まれ、注ぎ込む川もないのになぜか水位が変わらないという不思議な湖であり、世界最高レベルの透明な湖面に空の色が映り込んで生まれる深い青色は […]
「網走」と言えば、かつてこの映画を観たあと表に出れば肩で風を切っていた単細胞な私などは「網走番外地」そして「健さん」ということになってしまうわけだが。血気も衰えて然るべき「大人の旅人」であることを自覚して（笑）、まずは古くから景勝地として知られている網走湖を訪ねた。 網走湖は、網走市街の南西に位置する周囲43kmの海跡湖である。 東湖畔の中央部から突き出す呼人半島には全長7kmの遊歩道があり、バー […]
ノシャップ岬は稚内の最西端にあって、宗谷海峡に突き出す岬で、ここからは利尻山と礼文の島影を望むことができる。 「ノシャップ」とはアイヌ語で「岬が顎のように突き出たところ」「波の砕ける場所」の二つの意味があるそうだ。 夕日の美しい景勝地としても知られ、条件がそろえば海全体がオレンジ色に染まり、利尻山のシルエットが浮かび上がる絶景となる。 北海道の最北端にある宗谷岬は有名だが、ノシャップ岬は、惜しくも […]
1912（明治45）年5月、納沙布岬に近い珸瑤瑁（ごようまい）の浜で 砂に埋まっている石が発見され、掘ってみると「横死七十一人之墓」と彫られていた。現在、この「横死七十一人の墓」は納沙布岬の傍らに建てられていて、碑の横面には「文化九年歳在壬申四月建之」と刻まれている。 文化九年は西暦1812年、この年の4月に造られたことがわかる。裏には漢文で文章が書かれているが、次のような内容だ。 「寛政元年（1 […]
美瑛は、人口1万人に満たない小さな町であるが、北海道らしい雄大な景色が広がる「丘のまち」として、国内外から多くの観光客を集めている。美瑛は昔からテレビCMの撮影地としても多く使われてきた歴史があり、そのことも観光スポットとしての人気に寄与してきた。 そのひとつが「ケンとメリーの木」と呼ばれる、大きなポプラの木だ。 1972年にモデルチェンジした日産自動車「スカイライン」のCMに、「ケン」と「メリー […]
大好きな役者「唐十郎」さんが亡くなって一年。北の国からファンの私は、彼が23年前の北の国からの最終話「2002 遺言」のみに突如現れて快演した「トド」という男に、完全にやられてしまった。 唐十郎演じる「トド」が初めて五郎（田中邦衛）と出会い、家を建てているシーン、酒を酌み交わしながら、「結」と言う助け合いについて語り合うシーンなど、感銘を受けたシーンは多々あるが、結局。 真に強い男とは、こういう男 […]
江戸時代後期、クソロシアが日本に接触してくることが多くなり幕府は北方への備えを強く意識していたころ、間宮林蔵は幕府の役人として北海道などで測量を行っていた。 1804年にはクソロシア政府の外交使節レザノフが長崎に来航して通商を求めてきたが、鎖国をしていた日本側の反応はつれなく、レザノフは半年間長崎の出島に留め置かれたあげく、求めていた交易も拒絶された。幕府のこの対応に怒ったレザノフは、「通商を実現 […]
日本映画史に残る山田洋次監督の名作「幸福（しあわせ）の黄色いハンカチ」が公開されたのは1977年のこと。公開前に撮影は夕張をはじめ道内各地を舞台に急ピッチで行われ、帯広や新得でもロケが行われたが、十勝管内で最もシーンが多いのが「陸別」だった。 映画は，網走刑務所を出所した高倉さん演じる島勇作が，行きずりのカップル（桃井かおり，武田鉄也）と繰り広げるロードムービー。陸別はその中盤に登場し，駅で帯広行 […]
映画「駅 STATION」公開されたのは1981年。「北の国から」の倉本聰が脚本を担当、そしてメガホンをとったのは降旗康男監督。 翌年社会に出る、まるで世間知らずの学生の私であっても、大いに感動した作品だ。 以後、若造では理解できなかったことの発見が30代、40代、50代と何度も見るたびにあり、67歳で観ると、また違った。 主演の高倉健をはじめ、いしだあゆみ、田中邦衛、根津甚八、阿藤快、寺田農、小 […]
欽也（武田鉄矢）は、赤い新車で北海道に旅に出ていた。網走の駅前で、一人でふらりと旅に出た朱美（桃井かおり）と知り合う。朱美は列車食堂の売り子で、同僚から誤解を受けて、やけくそになって旅に出たのだった。 朱美は欽也の車に乗せてもらったものの、海岸で不意に欽也からキスを求められて、車から飛び出した。逃げ出した朱美をかばい、鋭い目付で欽也を睨んだ男、それが島勇作（高倉健）であった。欽也は啖呵を切った行き […]
北海道を舞台にした映画やドラマは数多くあるが、そのなかでも、絶大な人気を誇った「北の国から」は、富良野市を全国的に有名にした話題作。現在でも私のような「信者」、そこまでいかなくても熱心なファンがたくさんいる、昭和の終盤に日本が暴走していく方向とその行き着く先に警鐘を鳴らした伝説的なドラマだ。そのロケ地には、実際に撮影に使われた家が、いまも大切に保存されている。 でっかい北海道のほぼ中央、国道38号 […]